苹果的Mac帮助捕捉了世界上第一张黑洞图像

利用事件视界望远镜(遍布全球的射电望远镜网络)收集的数据，天体物理学家可以拼凑出梅西亚87星系中的黑洞图像。在过去的十年里，200多名科学家致力于这项工作。因为超大质量目标太远了——距离地球5500万光年——科学家需要来自全球8个射电天文台的并发数据。EHT横跨四大洲和夏威夷州，本质上是一个地球大小的望远镜。它的任务是捕捉黑洞吸积盘的证据。更具体地说，当望远镜朝着事件视界旋转时，望远镜网络探测到宇宙物质中粒子发出的辐射。这个事件视界是黑洞的边缘，任何东西都无法超越它。

虽然不能观测到黑洞，但事件视线的阴影与相对明亮的吸积盘相对。

据《卫报》报道，2017年4月，天气条件允许望远镜在原子钟的配合下同步读取M87。根据EHT的说法，PB级的原始数据被记录并存储在最终相当于半吨的硬盘驱动器上。

参与的天文台包括智利的阿塔卡马大型毫米波阵列(ALMA)和阿塔卡马探路者实验(APEX)、西班牙的IRAM 30米望远镜、夏威夷的詹姆斯克拉克麦克斯韦望远镜(JCMT)和亚毫米波阵列(SMA)、亚利桑那风筝峰望远镜、墨西哥的大型Alfonso Serrano望远镜(LMT)、格陵兰望远镜(GLT)和南极望远镜(SPT)。

收集数据需要很多年的准备和一些运气，但是整合这些信息需要创造全新的技术。凯蒂布曼三年前是麻省理工学院计算机科学专业的研究生。他带领一个研究团队创建了一个足以编译输入数据的算法。

该软件运行在马克斯普朗克射电天文学研究所和麻省理工学院Haystack天文台的高度专业化的超级计算机上。去年夏天拿到了射电望远镜的数据，慢慢处理上面看到的图像。

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